Hallam foe est un adolescent traumatisé par perte de sa mère, deux semaines auparavant. Suspicieux vis à vis de cette mort mystérieuse, il épie tout le village, et en particulier sa belle mère. Ne pouvant plus supporter sa solitude de plus en plus pesante, et le fait qu'il soit attiré par la supposé meurtrière, il s'exile à Londres, où il se retrouve confronté à lui-même... et à un fantôme plus vrai que nature. C'est de cette manière que commence le second long métrage de David MacKenzie,davantage tableau intimiste que polar noir. C'est un film sensible, avec des acteurs éblouissants, notamment Hallam Foe, incarné par Jamie Bell, le jeune homme de Billy Elliot et de Dear Wendy, qui nous donne la chair de poule par son jeu irréprochable. La charte graphique est en accord avec la fragilité des personnages, leurs psychologies toute en finesse.

Tout dans ce film est forcé, du jeu des acteurs à la mise en scène, en passant par ce portrait de l'Italie rempli de clichés et de scènes on ne peut plus inutiles. Stéphane Guisti fait un film sur l'Italie pour nous-autres, pauvres spectateurs niais qui avons besoin d'exemples simples et très réduits pour comprendre l'Italie moderne. Les blagues sont lourdes, le scénario plein d'incohérences, les flash-back pour la plupart dépourvus d'intérêt et d'un esthétisme douteux... Que relève alors le niveau du film? Même si les acteurs ont souvent l'air de se forcer, Melki et la veuve écervelée amusent, pas plus.